รวมสาวสวย-สาระน่ารู้-วาไรตี้-ขำขัน-เทคโนโลยี

เมื่อเรือวิกตอเรียของราชนาวีสเสปนเดินทางกลับถึงท่าเรือที่เมืองเซวิลล์ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2065 (ในรัชสมัยพระรามาธิบดีที่ 2) ผู้คนที่มาต้อนรับต่างก็รู้สึกตระหนกตกใจมากที่เห็นเสากระโดงเรือหัก เรืออยู่ในสภาพทรุดโรม และกะลาสีเรืออยู่ในสภาพใกล้ตายเพราะว่าขาดอาหาร จากเรือที่เคยโอ่อ่าภายใต้การนำของ “เฟอร์ดินานด์ แมกเจลแลน” (Ferdinand Magellan) ที่มุ่งหวังจะเดินทางรอบโลกเป็นครั้งแรกเมื่อ 3 ปีก่อน โดยมีกะลาสีเรือ 239 คน แต่เมื่อเรือวิกตอเรียเทียบท่าผู้คนก็เชื่อว่าในการเดินทางไกลทุกครั้ง เวลากะลาสีเรือเดินทางกลับมักนำโรคระบาดมาด้วย ดังนั้นผู้คนที่มาต้อนรับจึงรู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่น แต่ความจริงก็มีว่าเรือวกตอเรียไม่ได้นำควยอัปรีย์หรืออัปมงคลใดๆมาสู่มาตุภูมิ แต่กลับนำทรัพยากรที่มีค่า เช่น เครื่องเทศ สัตว์ป่า และต้นไม้แปลกๆมากมายมาให้เสเปน หนึ่งในบรรดาทรัพย์สมบัติที่ลูกเรือนำกลับมาด้วยคือ “ซากนกปักษาสรรค์ (bird of paradise)” ที่มีหางเป็นพุ่มงามและมีสีสวย ซากนกนี้เป็นของขวัญสุลต่านแห่งเกาะบัตชานได้มอบให้แก่แมกเจลแลนโดยบอกว่าพระองค์ทรงตับนกชนิดนี้ได้จากเกาะนิวกินี การมีสีสดใสและหางเป็นพุ่มสวยทำให้ใครก็ตามที่เห็นนกชนิดนี้เป็นครั้งแรกในชีวิตจะรู้สึกตื่นเต้นและชื่นชมในตัวนกมาก ชาวนิวกินีเองก็ถือว่านกชนิดนี้เป็นนกศกดิ์สิทธิ์ที่หายาก และขนของมันสามารถใช้แทนเงินได้ แต่เวลาจับนกชนิดนี้ได้ชาวพื้นเมืองนิยมตัดขาทั้งสองข้างทิ้ง คนยุโรปเห็นซากนกในระยะแรกๆจึงคิดว่านกนี้ไม่มีตีนเดินดังนั้นมันต้องบินคากสรวงสวรรค์ลงมาสู่โลกและในปี พ.ศ.2141 จอห์น แวน ลินช์โคเทน (John van Linschoten) ได้เรียกนกที่คนเนเธอร์แลนด์นำมาจากเมืองจีนว่า acis paradiseus ซึ่งแปลว่า Paradise bird เพราะเป็นนกที่สวยงามมากจนคนคิดว่ามันมาจากสรวงสวรรค์ ในปี พ.ศ. 2325 จอห์น ลาแทม (John Latham) นักชีววิทยาชาวอังกฤษรายงานว่าเป็นเพราะเวลาชาวนิวกินีจับนกได้ และต้องการเก็บซากนก เขาจะตัดขาทิ้ง นับตั้งแต่นั้นมาทุกคนจึงรู้ว่านกชนิดนี้มีตีนและอาศัยอยู่บนต้นไม้
ในอดีตนักท่องเที่ยวที่มาผจญภัยบนเกาะนิวกินีชอบจับนกชนิดนี้เพื่อนำกลับยุโรป แต่ก็พบว่าหลังจาที่ถูกขังในกรงได้นานเพียว 2-3 วันนกทุกตัวก็จะตายไป ดังนั้นชายยุโรปจึงไม่เคยเห็นนกชนิดนี้เป็นๆเลย จนกระทั่งปี พ.ศ. 2367 เมื่อ เรเน เลสซง (Rene Lesson) นักธรรมชาติวิทยาชาวฝรั่งเศาได้เห็นมันเป็นคั้งแรก โดยมันกำลังกระโดดไปมาบนกิ่งไม้ในป่า การติดตามศึกษาธรรมชาติของนกอย่างใกล้ขิดทำให้เลสซงรู้ว่าปักษาสวรรค์ชอบอาศัยอยู่บนต้นไม้สูงและนกตัวเมียมีรูปร่างอัปลักษณ์กว่าตัวผู้ ถึงกระนั้นเมื่อถึงฤดูผสมพันธุ์แทนที่ตัวเมียที่รูปร่างไม่สวยจะจีบตัวผู้ กลับเป็นว่านกตัวผู้จะวาดลวดลายกรีดกรายร่ายรำเพื่อยั่วยวนตัวเมียให้สนใจ
ถึงแม้ว่านักชีววิทยาจะรู้จักนกปัษาสวรรค์มาแล้ว 400 ปี แล้วก็ตาม แต่ก็มีนักชีววืยาเพียงคนเดียวที่เคยศึกษาชีวิตนกชนิดนี้อย่างละเอียด เขาชื่อ เออร์วิน สตรีสมานน์ การทำงานในตำแหน่งผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์แห่งกรุงเบอร์ลินในประเทศเยอรมันนีทำให้เขามีโอกาสศักษาซากของนกปักษาสวรรค์ในพิพิธภันณฑ์ต่างๆทั่วยุโรป จนรู้ว่านกชนิดนี้มี 43 ชนิด
นกปักษาสวรรค์ก็เช่นเดียวกับคน เมื่อถึงเวลาผสมพันธุ์จะผสมไม่เลือกเชื้อชาติ และในความจริงนั้นเวลานักชีววิทยาจะแยกความแตกต่างระหว่างชนิดของสัตว์ เขาไม่พิจารณาเฉพาะหน้าตาหรือ DNA เท่านั้น แต่เขาจะพิจารณาวิธีการสืบพันธุ์ด้วย ณ วันนี้นกปักษาสวรรค์เป็นนกที่ห้ามล่า ยิง จับ ตั้งแต่ในปี พ.พศ.2456 รัฐบาลสหรัฐอเมริกาและรัฐบาลยุโรปหลายประเทศได้ออกกฎหมายห้ามซื้อขายนกชนิดนี้ ไม่ว่าจะมีชีวิตหรือไม่มีก็ตามและนั่นก็แสดงว่าปักษาพาณิชย์ของนกชนิดนี้ไม่มีแต่สำหรับชาวบ้านบนเกาะนิวกินีเอง การลักลอบก็ยังคงมี